Meilensteine von SEPA
Bereits zwei Jahre nach seiner Gründung im Jahr 2002 konnte das European Payments Council (EPC) die „Roadmap 2004-2010“ vorstellen. In dieser Roadmap wurden die weiteren Schritte in der Schaffung des einheitlichen Zahlungs-verkehrsmarktes beschrieben und festgelegt.
2004-2006 wurden die Regelwerke (Rulebooks), die operativen Verfahrens-beschreibungen für die SEPA-Basisprodukte, SEPA-Lastschrift, SEPA-Überweisungen und SEPA-Kartensysteme, geschaffen. Darüber hinaus konnten neue Datenmodelle auf Basis des XML Format ISO 20022 für Massenzahlungen und für Verrechnungs-infrastrukturen erstellt werden. Es ist vorgesehen, dass dieses neue Format XML (Extensible Markup Language) ab 2008 die nationalen Formate – DTA/DTAZV in Deutschland – zunehmend ablösen wird.
Seit November 2006 sind diese Regelwerke in ihrer zum Start Anfang 2008 gültigen Fassung geprüft und verabschiedet worden.
Mitte Juli 2007 hat der EPC beschlossen, den bis dahin offiziellen Termin 1. Januar 2008 für den Start der SEPA-Überweisung auf den 28. Januar 2008 zu verschieben. Hiermit möchte der EPC Unternehmen schützen, die mit sogenannten "Frozen Zones" zu Terminen wie den Jahreswechseln ihre IT-Landschaft gegen die Risiken eines Release Wechsels schützen.
Bis Ende des Jahres 2007 wurden die neuen SEPA-Verfahren und Standards in Pilot- und Testbetrieben geprüft. Die Tests wurden sukzessive vom Interbanken Clearing auf die Kunden-Bank Schnittstelle ausgeweitet.
Start der SEPA-Überweisung
Am 28. Januar 2008 fiel der Startschuss für das erste SEPA-Zahlungsverkehrs-produkt: die SEPA-Überweisung. Ende 2009 soll mit der SEPA-Lastschrift das zweite SEPA-Produkt folgen. Die Einführung der SEPA-Lastschrift ist abhängig von der Umsetzung der Zahlungsverkehrsrichtlinie (PSD – Payment Services Directive). Diese muss bis Ende November 2009 in nationales Recht umgesetzt werden.
Schrittweiser Übergang
Die Roadmap beabsichtigte, dass ab dem Start von SEPA-Banken ihren Kunden die neuen Zahlungsverkehrs-Produkte national sowie für grenzüberschreitende Zahlungen anbieten. Parallel dazu werden die bisher genutzten Zahlungs-verkehrsinstrumente – besonders auf nationaler Ebene - weiterhin genutzt. Das Land Luxemburg nimmt hier eine Vorreiterstellung ein, da hier alle Banken auch den Inlandszahlungsverkehr seit dem 28. Januar 2008 als SEPA-Zahlung einstellen.